05年，笔者应邀到杭州参加“品牌价值与管理”论坛。会议结束后，浙江世贸酒店老板吴起元先生宴请与会嘉宾时透露，准备将市场进一步细分，正在论证进军商务型酒店的可行性，其目的是参照经济型酒店的客户细分战略进一步差异化。
资料显示，经济型酒店在美国占到酒店比例的70%左右，而在中国则仅仅为20%，由此似乎给人们一个直接的判断依据，即这个行业存在着极大的市场潜力，只要进入这个市场就可以赚钱。果真如此吗？目前国内的经济型酒店发展到了哪个程度？国内和国际经济型市场的格局到底是什么样的？主导经济型酒店的发展能够给新进入者尤其区域性酒店什么样的启示？这是本文试图要探讨的。
国外经济型酒店的参照意义
经济型酒店在国内还属于一个新兴的概念，但是在欧美国家已经是相当成熟的产业了，它是相对于传统的全服务酒店而存在的一种酒店业态，从上个世纪开始，先后经历萌芽与发展初期、蓬勃发展时期、品牌调整时期、重新发展时期四个阶段。
当前，经济型酒店以发展中国家为切入口，以外资品牌进入和本土品牌突围和崛起两种方式进入新一轮快速发展时期。世界著名的经济型酒店品牌陆续进入中国市场，如雅高集团的宜必思、圣达特集团的速8、天天客栈、洲际集团的假日快捷等悉数进入，同时也在东南亚市场有所动作。
目前国际上还没有一个明确的对经济型酒店的定义，一般认为经济型酒店是以普通旅行者和中小商务人士、学生为主导客源群体，价格相对星级酒店较低廉，服务标准、设施简洁、安全、干净和性价比高的一种酒店业态模式。而且经济型酒店大多以连锁经营的方式存在。
与国内经济型酒店一个模式、一种风格、价格相同定位不同，在欧美发达国家，经济型酒店以价格和设施差异化为主要区分标准，进一步细分成三种类型档次的酒店：有限服务酒店、经济酒店和廉价酒店。有限服务酒店在经济型酒店中属于高档次，经济酒店中档，廉价酒店则属于最低档次。这三种层次的酒店价格相差很大，其硬件设施的差距也非常大，有限服务酒店的客房硬件设施不亚于四五星级宾馆，而一些廉价酒店则在削减成本的思想指导下尽量简化设备，客房设施比较简陋。由于拥有近百年的时间沉淀和积累，各个经济型酒店的品牌特色、经营模式、经营理念和管理技能的差异化都比较明显，分别拥有稳定的客源群体。
在国内，所谓的经济型酒店更多的是指第二个类型，即“经济酒店”。中国的经济型酒店才刚刚经历10年的历程，无论自身的管理能力、品牌特色和市场定位，都还不是很清晰，尤其消费者对经济型酒店的认知度和认可度还需要进一步加强。经济型酒店的发展也还只是在经济较发达的一线城市和内地省会城市为主导，这些城市也主要是以休闲、旅游和会议性城市为主导，整体受宏观经济发展能力的制约，市场基础不能完全支撑全国大面积发展。同时，国内经济型酒店同样面临着一二星级酒店、招待所、小旅馆的竞争和挤压。因此，理论上在西方发达国家的潜在的发展市场未必就即刻能够转化为现实的投资收益。
国内主导经济型酒店分析
综观国内经济型酒店的经营模式和具体竞争策略，模仿欧美经济型酒店的痕迹比较明显。目前在国内市场，发展速度较快、形成连锁规模的经济型酒店有锦江之星、如家快捷、莫泰连锁、新亚之星等品牌，而且基本上都吸纳了风险投资资金，下一步正在筹备在纳思达克、纽约等资本市场上市，比如如家快捷已经明确在年底前赴美上市。
